Planning familial - Contraception - Les méthodes dites naturelles

Difficultés des contraceptions dites naturelles

Les contraceptions dites "naturelles" reposent sur l'abstention de rapports sexuels durant certains jours du cycle, identifiés comme fertiles.

Trois méthodes d'estimation de la phase fertile.
II existe environ six jours fertiles par cycle. Les méthodes d'approche de cette phase fertile du cycle sont variées. On distingue la méthode reposant uniquement sur l'analyse du calendrier (encore appelée méthode Ogino-Knauss), celle basée sur la prise de température matinale par la femme, et celle basée sur l'analyse de la glaire cervicale par la femme (méthode Billings). Ces méthodes peuvent être associées entre elles.

La méthode dite du calendrier.

Elle repose sur trois suppositions :
- l'ovulation aura lieu 14 jours avant les règles suivantes
- les spermatozoïdes restent vivants deux à trois jours dans le tractus génital féminin
- l'ovule survit 24 heures.
Le premier jour fertile du cycle est obtenu en soustrayant 20 jours à la durée du cycle le plus court, et le dernier jour fertile du cycle est obtenu en soustrayant dix jours au cycle le plus long. En pratique pour un cycle régulier de 28 jours, les rapports sont déconseillés sans protection du 8ème au 18ème jour du cycle (le 1er jour du cycle étant le jour des règles).

La méthode dite de la température

Elle repose sur l'observation d'une augmentation de la température corporelle de base, sous l'effet de la progestérone produite par l'ovaire en deuxième partie de cycle. Le premier jour de la phase fertile ne peut être précisé par cette méthode ; la phase fertile est terminée le troisième jour de température "haute". C'est à partir de ce jour que les rapports non protégés sont autorisés dans le cycle.

La méthode dite de la glaire

Elle est basée sur l'auto-observation de la glaire cervicale recueillie à la vulve. En période ovulatoire, la glaire est abondante, glissante, et étirable, semblable à du blanc d'oeuf cru. La période fertile débute dès l'apparition d'une telle glaire, et se termine quatre jours après sa disparition. La méthode associant la mesure de la température corporelle à l'analyse de la glaire cervicale est aussi appelée méthode Billings.
Le nombre de jours d'abstinence sexuelle (ou de rapports protégés) varie ainsi selon les méthodes et les études.

En pratique, les données concernant les différentes méthodes de contraception "naturelles" sont difficiles à interpréter et à comparer entre elles.

Une efficacité très variable. Les études appréciant l'efficacité des méthodes "naturelles" de contraception sont nombreuses, mais leurs résultats sont très variables, en particulier parce que leur utilisation n'est pas toujours parfaite.
Quoi qu'il en soit, l'incidence annuelle de grossesses non désirées est de 3 % à 40 % avec ces différentes méthodes contraceptives naturelles.